A origem da AIDS e como o HIV é transmitido
A AIDS (Síndrome da Imunodeficiência Adquirida) é causada pelo vírus HIV (Vírus da Imunodeficiência Humana), que teve sua origem em primatas. Estudos científicos indicam que o vírus passou para os humanos no início do século XX, na África Central, a partir do contato com o sangue de chimpanzés infectados pelo SIV (Vírus da Imunodeficiência Símia). Desde então, o HIV sofreu mutações e se espalhou globalmente, sendo identificado como uma nova doença apenas em 1981.
Quando a AIDS surgiu?
Embora a AIDS tenha sido reconhecida oficialmente em 1981, a análise genética do HIV sugere que a transmissão para humanos ocorreu entre 1900 e 1930. O HIV-1, variante mais comum e agressiva, veio do SIVcpz, um vírus presente em chimpanzés da espécie Pan troglodytes. Já o HIV-2, menos transmissível, se originou do SIVsm, encontrado no macaco sooty mangabey, predominando em algumas regiões da África Ocidental.
Os primeiros casos conhecidos podem ter ocorrido décadas antes da epidemia global, mas a falta de conhecimento e recursos médicos impediu a identificação precoce da doença.
Como o HIV é transmitido?
Diferente de outras infecções virais, o HIV só é transmitido por meio de fluidos corporais contaminados, como sangue, sêmen, fluidos vaginais e leite materno. As principais formas de transmissão incluem:
- Relações sexuais desprotegidas (vaginal, anal e oral, com menor risco no último caso);
- Compartilhamento de seringas entre usuários de drogas injetáveis;
- Transfusão de sangue contaminado (mais comum antes dos anos 1980, antes dos testes de triagem);
- Transmissão vertical (de mãe para filho durante a gestação, parto ou amamentação);
- Acidentes com agulhas ou objetos perfurantes contaminados, especialmente em profissionais da saúde.
O HIV não se transmite pelo ar, saliva, suor, lágrimas, aperto de mão, beijos casuais ou compartilhamento de objetos, como talheres e copos.
Por que o HIV se espalha principalmente pelo sexo?
As relações sexuais são a principal via de transmissão do HIV porque envolvem contato direto com mucosas (vaginal, anal e oral), que são superfícies altamente vascularizadas e suscetíveis à infecção. Além disso, a presença de microlesões durante o ato sexual facilita a entrada do vírus na corrente sanguínea.
O uso de preservativos e a profilaxia pré-exposição (PrEP) são medidas eficazes para reduzir a transmissão. Pessoas vivendo com HIV que fazem tratamento e atingem carga viral indetectável também não transmitem o vírus.
Conclusão
A AIDS surgiu a partir do HIV, um vírus que teve origem em primatas e foi transmitido para humanos no século XX. A transmissão ocorre exclusivamente por contato com fluidos corporais contaminados, principalmente por meio de relações sexuais desprotegidas, compartilhamento de seringas e transmissão de mãe para filho. O avanço da ciência permitiu tratamentos eficazes, mas a prevenção continua sendo a principal arma contra a doença.
