O Carnaval no Brasil tem origem em festividades pagãs e foi incorporado ao calendário cristão como um período de celebração antes da Quaresma, que antecede a Páscoa. Sua data é móvel e segue um cálculo baseado na lua cheia da primavera no Hemisfério Norte, determinado pelo Concílio de Niceia (325 d.C.).
As origens do Carnaval: festas pagãs e cristianização
O Carnaval tem raízes em festividades da Antiguidade, como:
- Saturnália e Bacanais (Roma Antiga) – Festas de inversão social e excessos.
- Lupercália (Roma) – Celebração da fertilidade em fevereiro.
Com a expansão do cristianismo, a Igreja precisou lidar com essas tradições profundamente enraizadas. Em vez de simplesmente bani-las, absorveu e reformulou essas festividades para se encaixarem no calendário cristão.
A Igreja estabeleceu a Quaresma, um período de 40 dias de jejum e penitência antes da Páscoa, e o Carnaval passou a ser visto como a última oportunidade para festas antes das restrições religiosas.
Como a Igreja definiu a relação entre Carnaval, Quaresma e Páscoa?
A conexão oficial entre o Carnaval e a Quaresma aconteceu gradualmente. Alguns marcos importantes:
- Concílio de Niceia (325 d.C.) – Definiu a data da Páscoa como o primeiro domingo após a primeira lua cheia da primavera (Hemisfério Norte), depois de 21 de março. Isso fixou a Quaresma e, consequentemente, o Carnaval.
- Papa Gregório I (590-604 d.C.) – Organizou a Quaresma e incentivou a adaptação de festas pagãs ao cristianismo.
- Idade Média (séc. VIII-XIII) – O Carnaval já era amplamente celebrado na Europa cristã e tolerado pela Igreja.
- Concílio de Trento (1545-1563) – Reafirmou a importância da Quaresma e consolidou o Carnaval como o período que a antecede.
Por que a Quaresma tem 40 dias, mas o intervalo até a Páscoa é de 46 dias?
Embora a Quaresma tenha 40 dias de jejum e penitência, o período total entre a Quarta-feira de Cinzas e a Páscoa soma 46 dias. Isso acontece porque os domingos não são contados como dias de jejum.
Como a data do Carnaval é definida?
O Carnaval é uma festa de data móvel porque está diretamente ligado à Páscoa:
- A Páscoa é o primeiro domingo após a primeira lua cheia da primavera no Hemisfério Norte.
- A Quaresma começa 40 dias antes da Páscoa, na Quarta-feira de Cinzas.
- O Carnaval acontece nos dias que antecedem a Quarta-feira de Cinzas, sendo seu ápice na Terça-feira de Carnaval, 47 dias antes da Páscoa.
Quando foi o Carnaval em 2025?
Seguindo essa regra, em 2025:
- Carnaval começou no sábado, 1º de março, e terminou na terça-feira, 4 de março.
- Quarta-feira de Cinzas foi em 5 de março.
Carnaval: festa pagã ou tradição cristianizada?
O Carnaval surgiu de festividades pagãs, mas foi incorporado ao cristianismo como um período de celebração antes da Quaresma. Muitos papas e governantes tentaram regular ou incentivar os festejos ao longo da história.
No Brasil, o Carnaval se tornou uma das maiores festas do mundo, mantendo a tradição cristã, mas ganhando forte identidade cultural.
